端午の節句のメニューについて

端午の節句の起原は、古代中国に遡ります。古来より中国では、物忌みの月(５月)には厄払いの行事が盛んに行われていました。端午の「端」は文字通り「はじ/最初」の意味で、「午」は「うま」つまり端午とは、五月の最初の午の日に行われると言う意味です。日本でも奈良・平安時代には五つの節句（人日・上巳・端午・七夕・重陽）が取り入れられ、その中の一つ「端午(たんご)の節句」が後に「子供の日」となります。


ちまきには伝説があり、古代中国、有名な戦略家であった屈原（くつげん）という人が、策略によって都を追われ、失意のまま湖で水死するのですが、その死を悼んだ人々や屈原の姉が、弟を弔うため、竹の筒に米を入れ湖に投げ入れて、鮫竜（こうりょう）を祀ったことに由来するといわれています。ちまきは、餅米やうるち米を草の葉で包んで蒸した物で、文字通 り茅で包んだ物や笹の葉で巻いた笹ちまきなどがあります。笹には整腸作用があり、やはり薬効あらたかな薬草で包んだ葉をはがすと、餅米が緑に染まりとても綺麗で、健康にいい食べ物として考えられていました。


中国の故事で、黄河の急流にある竜門と呼ばれる滝を多くの魚が登ろうと試みたが鯉のみが登り切り、竜に成ることができたことに因んで鯉の滝登りが立身出世の象徴となった。本来は真鯉（黒い鯉）のみで、明治時代から真鯉（まごい）と緋鯉（ひごい）の対で揚げるようになったが、昭和からは家族を表す物として子鯉（青い鯉）を添えた物が主流となった。竿の先に回転球や籠玉、その下に矢車を付け、五色もしくは鯉などを描いた吹流しを一番上に、以下真鯉、緋鯉、等を大きさの順に並べて揚げるのです。


端午の節句は、悪鬼や災厄を祓うのが目的で、武家屋敷の塀や門に柵を作り、幟(のぼり)や兜・槍・なぎなた等を並べてる外飾りでしたが、やがて鎧兜を着せた武者人形を飾るようになりました。庶民は、最初は厚紙などで兜や武者の人形を造り飾っていました。これが五月人形の始まりです。元禄時代になると、室内に飾るミニチュアサイズの幟が登場し、同時に武者人形や疫病から人々を守る鍾馗様が盛んに作られ飾られるようになり、室内の内飾りが主流になりました。


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